珠宝匠第1619篇原创
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J先生说：在最该炫耀的场合，选择藏匿；在最容易招摇的耳畔，选择收敛。一百多年前的贵妇们，戴着这样一枚可以开合的小金球出门，心里装着的，究竟是怎样的盘算？
一百多年前的伦敦夜晚，一辆马车驶过颠簸的石板路。
昏黄的煤气灯在雾气中晕开，照着车厢里一位衣着考究的贵妇——她耳畔悬着两枚再朴素不过的珐琅金球，任谁也看不出，那里面藏着一对足以让盗贼眼红的钻石耳坠。
为了保护钻石，带了更招人抢劫的黄金？？？
这听起来有点欲盖弥彰的设计，却是那个年代最聪明的“隐身术”。
今天的这篇文章，我们就来说说这个乍看荒唐，实则是19世纪晚期每一位体面贵妇出门标配的神奇物件——马车罩 (Coach Covers)。
维多利亚晚期：钻石比黄金更值钱？
再讲马车罩 (Coach Covers)之前，我们必须先解开一个时代的谜题：
一百多年前的维多利亚晚期，钻石凭什么比黄金更值钱？
对于今天的我们来说，这似乎很难理解——在现今这个金价狂飙的年代，被视为硬通货的黄金，几乎成了所有人眼里“最靠谱”的东西。买金条、囤金饰......生怕晚一步就再也够不着。
可如果把时钟拨回一百多年前的维多利亚晚期，情况恰恰相反——钻石才是贵族眼中无可替代的权力巅峰。
1、从“天赐神物”到“饥饿营销”：被操纵的稀缺性
在18世纪以前，印度是世界上最早的钻石供应地和开展钻石贸易的国家，像是重达140克拉的摄政王钻石、105.6克拉的“光明之山”等世界名钻，皆产自这里。
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这一时期的钻石，是只有帝王才配拥有的奢华之物，其稀缺性不言而喻。
但随着探矿与采矿水平的提升，人们相继在巴西、南非等地发现钻石矿，尤其是到了19世纪六、七十年代，南非巨型钻石矿的发现，使得钻石产量激增。
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按经济学常理，物多必贱，但钻石的价格却在维多利亚晚期不降反升，这背后离不开一个教科书级的商业推手：塞西尔·罗兹（Cecil Rhodes）。
1870年代，这个英国人开始在南非大规模收购钻石矿，并于1888年成立联合矿业公司。
到了20世纪初，凭借矿产资源和看货商制度，戴比尔斯控制了全球90%的钻石产量。戴比尔斯通过控制产量维持价格稳定，避免因供给激增导致市场崩溃。
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2、“老矿工切割”（Old Mine Cut）出现
在十七世纪以前，钻石切割走过了一段漫长的摸索期。从最初的尖琢型，到15世纪的桌形切工，再到16世纪文艺复兴时期流行的玫瑰切割，工匠们一代代改良着手中的技艺。
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但由于切割工具非常原始，技艺有限，当时的钻石底小面很大，导致钻石漏光，不能产生全内反射，自然也没什么亮度可言。
但到了十七世纪末，事情开始有了转机，一种被称为“老矿工切割”（Old Mine Cut）的工艺出现了。
更多的刻面，更精确的计算，让钻石终于展示出它高色散的特点，一改以前配石的地位，成了晚宴珠宝里最耀眼的主角。
3、上流社会的“通行证”
19 世纪的英国，正值 “日不落帝国” 巅峰，伦敦坐稳全球钻石交易中心，南非矿脉源源不断输送原石，钻石从王室私藏，变为维多利亚时代王室贵族阶层的标配。
1873 年，欧洲爆发长期经济危机，奢侈品全面萧条，但闪耀夺目的钻石却依旧坚挺——拥有它，意味着仍身处无需为生计焦虑的上流圈层，是身份与财力的象征。
1899—1902年，第二次布尔战争爆发，作为全球核心产区的南非供应线被切断，钻石货源骤然吃紧。
本就被戴比尔斯牢牢控盘的市场，再遭战争断供，价格再一次被抬高，钻石彻底成为上流社会的硬通货与入场通行证。
钻石——身份的勋章，危险的信号
十九世纪末的英国，工业革命的轰鸣已经响彻了整整一个世纪。
创作于1896年，莱昂内尔·沃尔登（1862-1933），主题为“卡迪夫夜景中的钢铁厂”。现藏于威尔士博物馆。
蒸汽机拉着火车穿梭于城市之间，地铁在伦敦地底穿行，有轨电车和自行车开始出现在街头。
但说到日常出行，马车仍是绝对的主角——出租马车穿梭于街巷，私人马车载着贵妇们往来于歌剧院和晚宴之间。
而与此同时，随着工厂越开越多，对于工人的需求量也在不断增加，导致农村人口向城市迁移，伦敦的人口从1801年的100万激增到600多万，城市边缘地带贫民窟蔓延，贫富差距日益悬殊。
一边是贵妇马车上的钻石珠宝，一边是失业者空荡的口袋，再加上经济危机的爆发，导致贫富差距进一步拉大，社会治安一天不如一天。
体面的贵族女士们开始感到不安。坐在敞篷马车里，耳畔的钻石既是身份的勋章，也成了危险的信号，摘也不是，不摘也不是。
就在这种进退两难的当口，有人想出了一个绝妙的法子：
把钻石藏起来。不是摘掉，是让它继续戴在耳朵上，却谁也看不见。
于是，我们今天这篇文章的主角，一枚可以开合的小金球——马车罩(Coach Covers)，终于登场了~
马车罩：欲盖弥彰的小设计
马车罩(Coach Covers)，它通常呈南瓜形或具有模制瓣片的球状，以14K、15K或18K黄金打造，部分表面覆有黑色珐琅，低调中透着一丝讲究。
球体内部中空，通过铰链将两个半球连接在一起，轻轻一掰，便能看到里头为宝石预留的空腔。
在金球的顶上，还留了一道细细的开口，以便耳环的挂钩或金属丝穿过，轻轻扣合球体——整个耳坠中最昂贵的部分，便被妥帖地包裹其中。
为了确保球体在马车颠簸或剧烈运动中不会意外开启，大部分的“马车罩” (Coach Covers)都采用了张力扣合系统，这对于匠人金工精度的要求极高——松了，怕它在马车颠簸时意外弹开；紧了，又怕女士们打不开。
毕竟，谁也不想在强盗来袭时，这枚守护珍宝的小金球忽然裂开，露出内里藏着的秘密~
除了防盗这一实用功能，马车罩在维多利亚晚期那套严苛的社交礼仪体系中，还扮演了一个更为微妙的角色。
在1900年代，大颗钻石被严格定义为“晚宴珠宝”，仅适用于宴会、舞会、歌剧院等正式场合，白天佩戴被视为不合时宜的炫耀。
而马车罩的出现，恰好为贵妇们提供了一件优雅的“遮羞布”。早晨出门拜访友人时，女士们可以大大方方地戴着那对昂贵的钻石耳坠，只需在外面套上朴素的马车罩即可。
而当夜幕降临，马车驶入灯火辉煌的舞会现场，只需取下那层金色外壳——藏了一整天的璀璨重见天日，同一对耳环瞬间完成了从“日间便装”到晚宴华服的华丽转身。
开合之间，藏起的是白天的低调内敛，绽放的是夜晚的荣光。
当然，站在今天的角度看，这设计多少有点“欲盖弥彰”的意思——难道戴着黄金球就不会被抢？这操作确实让人迷惑。
但对当时的贵族女性来说，把明晃晃的钻石藏进一颗朴素的金球里，至少能换来一份心安~
到了爱德华时期，美好时代风格盛行，马车罩的样式变得更为讲究、精致。
有的在金球接缝处镶嵌小克拉的绿松石，为单调的马车罩增添亮点；
有的则在表面雕刻出繁复的纹样，为这件精巧的实用之物，注入了那个时代最迷人的灵魂。
藏在马车里的时代，落幕了~
可惜，越是精致的东西，往往越是短暂。
随着汽车逐渐取代马车，街头的治安也慢慢好转，曾经那个需要把钻石藏起来的时代，悄然翻篇了。
贵妇们不再需要一枚小金球来守护耳畔的星光，她们把钻石大大方方地戴出来，让它在电灯下、在舞池里、在觥筹交错间尽情闪耀。
马车罩失去了存在的理由，悄然退出了历史舞台，如今，只有在博物馆或拍卖行，才能见到它们的身影~
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